Le cancer de la colonne vertébrale est un cancer rare qui prend naissance dans les os, les nerfs ou les tissus de la colonne vertébrale, ou qui s’y propage. Il peut provoquer des douleurs dorsales, une faiblesse, un engourdissement ou des difficultés à marcher, et les premiers signes du cancer de la colonne vertébrale peuvent d’abord sembler liés à un problème de dos plus fréquent. Le cancer de la colonne vertébrale peut toucher des adultes de tout âge, mais sa cause et son évolution dépendent du type de tumeur et du fait qu’elle ait pris naissance dans la colonne vertébrale ou qu’elle provienne d’une autre partie du corps. Chaque personne vit cette maladie différemment. Le traitement comprend souvent une chirurgie, une radiothérapie et des médicaments tels que la chimiothérapie ou les traitements ciblés, et le pronostic dépend du type de cancer, de son degré de propagation et du fait qu’il comprime ou non la moelle épinière.
Combien de personnes vivent avec Spinal cancer ?
Il n’existe pas de chiffre unique et fiable sur le nombre de personnes dans le monde ou aux États-Unis vivant avec un « cancer de la colonne vertébrale ». Les principaux registres du cancer, dont le Global Cancer Observatory et le National Cancer Institute, ne le recensent pas comme une maladie distincte à part entière, et le total peut beaucoup varier selon que ce terme désigne un cancer rare qui prend naissance dans la colonne vertébrale ou la moelle épinière, ou un cancer qui s’est propagé à la colonne vertébrale à partir d’un autre site.
Aperçu
Spinal cancerSymptômes
Le cancer de la colonne vertébrale provoque souvent des douleurs dorsales ou cervicales persistantes, qui peuvent s’aggraver la nuit ou lors des mouvements. Les signes précoces d’un cancer de la colonne vertébrale peuvent également inclure une faiblesse, un engourdissement, des difficultés à marcher ou une perte du contrôle de la vessie ou de l’intestin.
Perspectives et Pronostic
Le pronostic du cancer de la colonne vertébrale varie beaucoup selon le type de tumeur, sa localisation et le fait qu’elle se soit propagée ou non. Beaucoup de personnes vivent plus longtemps lorsque le traitement débute tôt. Le contrôle de la douleur, la mobilité et la fonction nerveuse influencent souvent la récupération au quotidien.
Causes et facteurs de risque
Un cancer de la colonne vertébrale peut débuter à partir de modifications de l’ADN dans les cellules de la colonne vertébrale ou, plus souvent, se propager à partir d’un cancer situé ailleurs. Le risque augmente avec l’âge avancé, le tabagisme, une radiothérapie antérieure, certains syndromes héréditaires et des antécédents de cancer.
Influences génétiques
La génétique joue un rôle dans certains cas de cancer de la colonne vertébrale, mais la plupart ne sont pas héréditaires. Certaines modifications de gènes peuvent augmenter le risque ou aider à orienter les choix thérapeutiques. Si un cancer de la colonne vertébrale survient dans un contexte de forte histoire familiale, un conseil génétique peut être utile.
Diagnostic
Le cancer de la colonne vertébrale est généralement diagnostiqué à l’aide de vos antécédents médicaux, d’un examen physique et d’examens d’imagerie tels qu’une IRM ou un scanner. Si une tumeur est observée, une biopsie confirme le diagnostic de cancer de la colonne vertébrale.
Traitement et médicaments
Le traitement du cancer rachidien associe souvent la chirurgie, la radiothérapie et des médicaments anticancéreux afin de contrôler la tumeur et de protéger la moelle épinière. De nombreuses personnes atteintes d’un cancer rachidien ont aussi besoin de corticostéroïdes, d’antalgiques et de rééducation pour soutenir leurs mouvements et leur vie quotidienne.
Symptômes
Le cancer de la colonne vertébrale se manifeste souvent d’abord par une douleur qui ne ressemble pas à une simple contracture et peut commencer à gêner le sommeil, la marche ou les activités quotidiennes. Selon l’endroit où se trouve la tumeur, les signes peuvent toucher le dos ou le cou, ainsi que les bras, les jambes, la vessie ou les intestins. Les signes varient d’une personne à l’autre et peuvent évoluer avec le temps. Les premiers signes du cancer de la colonne vertébrale peuvent être faciles à manquer, car ils peuvent d’abord ressembler à des douleurs dorsales courantes.
Une douleur dorsale ou cervicale persistante est l’un des signes les plus fréquents du cancer de la colonne vertébrale. Elle peut s’installer progressivement, vous réveiller la nuit ou être présente même au repos.
Si la tumeur comprime des nerfs voisins, la douleur peut irradier vers les épaules, la poitrine, les bras, les fesses ou les jambes. Certaines personnes décrivent une douleur brûlante, électrique ou en ceinture plutôt qu’une douleur sourde.
Un engourdissement, des fourmillements ou une diminution de la sensibilité peuvent survenir dans les mains, les pieds, les bras ou les jambes. Vous pouvez avoir du mal à percevoir la chaleur, le froid ou le sol sous vos pieds.
La pression exercée sur la moelle épinière ou les nerfs peut donner à un bras ou une jambe une sensation de faiblesse, de lourdeur ou de maladresse. Ce qui vous semblait autrefois sans effort peut commencer à demander plus d’énergie ou de concentration. Dans les cas plus graves, la faiblesse peut s’aggraver rapidement et limiter les mouvements.
Comment les gens remarquent-ils généralement Spinal cancer en premier ?
Le cancer de la colonne vertébrale est souvent remarqué en premier lorsque la douleur dorsale ou cervicale cesse de se comporter comme une simple douleur musculaire : elle persiste, s’aggrave progressivement, peut vous réveiller la nuit ou ne s’améliore pas avec le repos. À mesure que la tumeur exerce une pression sur la moelle épinière ou les nerfs voisins, de nombreuses personnes atteintes d’un cancer de la colonne vertébrale constatent aussi l’apparition de nouveaux signes nerveux, tels qu’une douleur irradiant dans un bras ou une jambe, un engourdissement, des picotements, une faiblesse, des difficultés à marcher ou des modifications du contrôle de la vessie ou des intestins. Ces premiers signes de cancer de la colonne vertébrale peuvent avoir de nombreuses causes plus fréquentes, mais lorsque la douleur persiste ou s’accompagne de signes neurologiques, cela justifie une consultation médicale rapide.
Types de Spinal cancer
Le cancer de la colonne vertébrale peut avoir des répercussions différentes sur la vie quotidienne selon l’endroit où la tumeur se développe et selon qu’elle a débuté dans la colonne vertébrale ou qu’elle s’y est propagée à partir d’un autre site. De façon générale, les principaux types de cancer de la colonne vertébrale sont classés selon leur localisation, car cela détermine souvent le profil de la douleur, de la faiblesse, de l’engourdissement et des modifications urinaires ou intestinales. Certaines personnes constatent que la douleur est le premier signe, tandis que d’autres remarquent des difficultés à marcher, une maladresse ou une sensation de lourdeur dans les jambes. Les signes ne se présentent pas toujours de la même façon chez tout le monde.
Cancer métastatique
Il s’agit de la forme la plus fréquente et cela signifie que le cancer s’est propagé à la colonne vertébrale à partir d’une autre partie du corps, comme le poumon, le sein ou la prostate. Il provoque souvent une douleur profonde du dos ou du cou, parfois plus marquée la nuit, et peut entraîner une faiblesse, un engourdissement ou des difficultés à contrôler la vessie ou les intestins si la moelle épinière ou les nerfs sont comprimés. Lorsque l’on vous demande quels sont les types de cancer de la colonne vertébrale, c’est souvent celui que les médecins voient le plus souvent.
Tumeurs extradural
Elles se développent en dehors de la gaine de la moelle épinière, habituellement dans les os de la colonne vertébrale ou dans l’espace qui les entoure. La douleur est souvent un signe précoce, surtout si elle ne s’atténue pas au repos, et certaines personnes développent ensuite des fourmillements, une faiblesse des jambes ou des difficultés à marcher à mesure que la pression augmente sur les nerfs voisins.
Intradural extramédullaire
Ces tumeurs se développent à l’intérieur de la poche qui entoure la moelle épinière, mais pas dans la moelle elle-même. Beaucoup de personnes vivant avec ce type de tumeur remarquent une douleur du dos associée à une douleur nerveuse irradiée, à un engourdissement ou à des troubles de l’équilibre, et les signes peuvent s’installer lentement avec le temps. Les proches peuvent reconnaître certains types plus tôt que la personne qui les ressent.
Tumeurs intramédullaires
Ces tumeurs se développent à l’intérieur même de la moelle épinière et sont moins fréquentes. Elles sont plus susceptibles d’entraîner des modifications liées à la moelle, comme une faiblesse des bras ou des jambes, une diminution de la sensibilité, une maladresse des mains ou des difficultés à marcher, plutôt qu’une douleur isolée. Même pour un même type, l’intensité peut aller de légère à sévère.
Puis-je ralentir l'apparition des symptômes ?
Non, il n’existe pas de preuve solide que des changements de mode de vie puissent retarder de manière significative l’apparition des symptômes d’un cancer de la colonne vertébrale. Des habitudes saines comme ne pas fumer, rester actif, bien dormir et veiller à votre santé générale peuvent réduire le risque de certains cancers en général, mais il n’a pas été démontré qu’elles préviennent un cancer de la colonne vertébrale ou qu’elles retardent de façon fiable les symptômes une fois qu’une tumeur se développe. Il n’existe pas non plus de dépistage systématique ni de traitement préventif éprouvé pour la plupart des personnes ; la mesure la plus utile consiste donc à faire évaluer rapidement toute nouvelle douleur dorsale persistante, toute faiblesse, tout engourdissement, ou toute difficulté à uriner ou à aller à la selle ; une prise en charge précoce peut parfois limiter les problèmes, même si elle ne peut pas garantir une évolution différente.
Ce que la génétique peut vous apprendre sur les symptômes
La génétique peut parfois aider à expliquer pourquoi le cancer de la colonne vertébrale évolue différemment d’une personne à l’autre, mais elle ne permet généralement pas de prévoir avec certitude les symptômes quotidiens. Des modifications des gènes de la tumeur peuvent être liées à sa vitesse de croissance, à ses sites de dissémination et à la probabilité qu’elle provoque des problèmes tels que des douleurs dorsales, une faiblesse, un engourdissement ou des troubles du contrôle de la vessie ou des intestins, tandis que des maladies génétiques héréditaires peuvent augmenter le risque de certaines tumeurs rachidiennes dans certaines familles. Même ainsi, les symptômes dépendent souvent tout autant de la taille, du type et de la localisation exacte de la tumeur dans la colonne vertébrale, de sorte que les résultats génétiques ne représentent généralement qu’une partie de l’ensemble.
Causes et Facteurs de Risque
La plupart des cancers de la colonne vertébrale ne débutent pas dans la colonne vertébrale. Ils commencent généralement dans un autre organe, comme le poumon, le sein ou la prostate, puis se propagent à la colonne vertébrale. Les facteurs de risque du cancer de la colonne vertébrale comprennent un âge avancé, des antécédents de cancer, le tabagisme et, parfois, une exposition prolongée aux rayonnements. Plus rarement, il débute dans la colonne vertébrale elle-même, et certaines modifications héréditaires des gènes peuvent augmenter ce risque. Considérez les facteurs de risque comme des éléments d’un puzzle, et non comme l’ensemble du tableau.
Quelles sont les causes ou facteurs de risque les plus courants ?
Le cancer de la colonne vertébrale n’est le plus souvent pas un cancer qui prend naissance dans la colonne vertébrale, mais un cancer qui a commencé ailleurs puis s’y est propagé, en particulier à partir du sein, du poumon, de la prostate, du rein ou de cancers du sang et de la moelle osseuse. Le principal facteur de risque est d’avoir déjà l’un de ces cancers, et le risque a aussi tendance à augmenter avec l’âge, et, moins souvent, après une radiothérapie antérieure à forte dose. Rarement, une tumeur prend naissance dans la colonne vertébrale elle-même, et, dans certaines familles, le risque est plus élevé en raison de modifications génétiques héréditaires qui rendent certains cancers plus probables.
Facteurs de Risque Environnementaux et Biologiques
Parce que le cancer du rachis peut affecter la douleur, les mouvements et la fonction nerveuse, de nombreuses personnes souhaitent comprendre les facteurs de risque du cancer du rachis. Le cancer du rachis est rare, et le risque dépend souvent de l’endroit où la tumeur débute : dans le rachis ou à partir d’une autre partie du corps où elle s’y propage. Les médecins classent souvent les risques en facteurs internes (biologiques) et externes (environnementaux). Même ainsi, de nombreuses personnes atteintes d’un cancer du rachis n’ont pas de cause unique clairement identifiée.
Le risque augmente avec l’âge, car de nombreux cancers deviennent plus fréquents avec le temps. Cela est particulièrement vrai pour le cancer du rachis causé par la propagation d’un autre cancer, qui est plus probable chez les personnes âgées.
Un antécédent de cancer dans une autre partie du corps est l’un des facteurs de risque biologiques les plus clairs du cancer du rachis. Les cancers du sein, du poumon, de la prostate, du rein et de la thyroïde, ainsi que le myélome multiple, font partie des cancers qui atteignent souvent le rachis.
Un traitement antérieur par radiothérapie ou une autre exposition à des rayonnements ionisants à forte dose peut augmenter la probabilité d’une tumeur ultérieure des os du rachis ou des tissus voisins. Lorsque cela se produit, le risque supplémentaire apparaît généralement des années après l’exposition.
Un système immunitaire affaibli par certaines maladies ou par des médicaments qui diminuent l’immunité peut rendre certains cancers plus probables. Cela peut aussi augmenter le risque qu’un cancer atteigne le rachis.
Facteurs de Risque Génétiques
Pour la plupart des personnes, le cancer de la colonne vertébrale semble survenir de manière imprévisible, sans cause héréditaire connue. Le fait d’être porteur d’une modification génétique ne garantit pas l’apparition de la maladie. Néanmoins, un petit nombre de personnes présentent une affection héréditaire rare qui augmente la probabilité de certaines tumeurs dans la colonne vertébrale ou à proximité. Les médecins peuvent davantage envisager des facteurs de risque génétiques du cancer de la colonne vertébrale lorsque les tumeurs apparaissent à un âge plus jeune, lorsqu’il existe plusieurs tumeurs, ou lorsque des cancers similaires sont présents dans une famille.
Modifications sporadiques: La plupart des tumeurs de la colonne vertébrale sont liées à des modifications de l’ADN qui surviennent au cours de la vie dans les cellules tumorales elles-mêmes, et non à une modification héréditaire présente dès la naissance. Cela signifie que de nombreuses personnes atteintes d’un cancer de la colonne vertébrale n’ont pas d’antécédents familiaux de la maladie.
Antécédents familiaux: La présence, chez des proches, d’un tableau de rares tumeurs nerveuses ou de cancers apparentés peut évoquer un risque héréditaire. Cet élément prend davantage d’importance lorsque plusieurs membres de la famille sont touchés ou lorsque les tumeurs apparaissent plus tôt que prévu.
Syndrome NF2: Des modifications héréditaires du gène NF2 peuvent augmenter le risque de tumeurs des gaines nerveuses ou des nerfs voisins de la moelle épinière, notamment des schwannomes, des méningiomes et des épendymomes. De nombreuses personnes vivant avec cette affection développent plus d’une tumeur au fil du temps.
Syndrome VHL: Des modifications du gène VHL peuvent augmenter le risque de tumeurs des vaisseaux sanguins appelées hémangioblastomes dans la moelle épinière. Certaines personnes développent aussi des tumeurs apparentées dans le cerveau, les yeux, les reins ou les glandes surrénales.
Syndrome NF1: Des modifications du gène NF1 peuvent augmenter le risque de tumeurs intéressant les nerfs et, plus rarement, de certaines tumeurs touchant la moelle épinière. Le risque varie beaucoup, de sorte que deux personnes atteintes de NF1 peuvent avoir des manifestations très différentes.
Syndrome de Li-Fraumeni: Des modifications héréditaires du gène TP53 augmentent fortement le risque de plusieurs cancers, y compris certains pouvant toucher la colonne vertébrale ou la moelle épinière. Les médecins peuvent davantage suspecter ce syndrome lorsque le cancer apparaît de façon particulièrement précoce ou chez plusieurs membres de la famille.
Facteurs de Risque Liés au Mode de Vie
Le cancer de la colonne vertébrale est souvent lié à des cancers qui débutent ailleurs puis se propagent secondairement à la colonne vertébrale ; de nombreux facteurs liés au mode de vie sont donc indirects plutôt que spécifiques de la colonne vertébrale. Les principaux facteurs de risque liés au mode de vie pour le cancer de la colonne vertébrale sont les habitudes qui augmentent la probabilité de développer des cancers comme le cancer du poumon, du sein, du rein ou colorectal, lesquels peuvent ensuite toucher la colonne vertébrale. Lorsque l’on s’interroge sur les facteurs de risque liés au mode de vie pour le cancer de la colonne vertébrale, les données les plus solides pointent vers le tabagisme, l’excès de poids, la sédentarité, la consommation d’alcool et des habitudes alimentaires malsaines à long terme.
Le tabagisme augmente le risque de plusieurs cancers, en particulier du cancer du poumon, qui se propagent fréquemment à la colonne vertébrale. Il peut aussi compromettre la cicatrisation, la prise en charge de la douleur et la récupération si un cancer de la colonne vertébrale se développe.
Le surpoids et l’obésité sont associés à des risques plus élevés de cancers tels que le cancer du sein, le cancer colorectal et le cancer du rein, qui peuvent ensuite atteindre la colonne vertébrale. Un poids corporel excessif peut aussi majorer les douleurs dorsales et réduire la mobilité pendant le traitement.
Une activité physique régulière aide à réduire le risque de plusieurs cancers fréquents susceptibles de métastaser à la colonne vertébrale. L’inactivité affaiblit aussi la force musculaire et les réserves fonctionnelles, ce qui peut aggraver les signes liés à la colonne vertébrale et la tolérance au traitement.
Une consommation importante d’alcool augmente le risque de plusieurs cancers, notamment du sein et colorectal, qui peuvent se propager à l’os et à la colonne vertébrale. Elle peut aussi aggraver l’état nutritionnel, le sommeil et les effets indésirables des médicaments pendant le traitement.
Prévention des Risques
De nombreux cas de cancer de la colonne vertébrale ne peuvent pas être totalement évités, car ils débutent souvent par des modifications à l’intérieur de cellules qui échappent à votre contrôle ou se propagent à la colonne vertébrale à partir d’un autre cancer. Il existe toutefois des mesures qui peuvent réduire le risque ou aider les médecins à détecter les problèmes plus tôt, surtout si vous avez déjà un cancer ailleurs dans le corps ou des facteurs de risque connus de cancer de la colonne vertébrale. La prévention vise à diminuer le risque, et non à l’éliminer complètement.
le tabagisme peut augmenter le risque de plusieurs cancers susceptibles de se propager ensuite à la colonne vertébrale. Si vous fumez, arrêter est l’une des mesures les plus importantes que vous puissiez prendre pour prévenir le cancer en général.
la plupart des personnes devraient éviter une exposition inutile aux rayonnements à forte dose, en particulier les examens d’imagerie médicale répétés qui ne sont pas clairement nécessaires. Lorsque des examens sont importants, votre équipe soignante peut vous aider à équilibrer le bénéfice et le risque.
un contact prolongé avec certains produits chimiques industriels peut augmenter le risque de cancer dans certaines situations. L’utilisation de protections au travail et le respect des règles de sécurité peuvent aider à réduire ce risque.
une activité physique régulière, une alimentation équilibrée et le maintien d’un poids de santé soutiennent la prévention globale du cancer. Ces habitudes ne préviennent pas spécifiquement le cancer de la colonne vertébrale, mais elles peuvent réduire le risque de certains cancers qui peuvent se propager à la colonne vertébrale.
Peut-on prévenir Spinal cancer ?
Il n’existe aucun moyen sûr de prévenir le cancer de la colonne vertébrale, et de nombreuses personnes qui en sont atteintes n’ont pas de cause claire et évitable. Comme de nombreux cancers découverts dans la colonne vertébrale débutent en réalité dans une autre partie du corps avant de s’y propager, réduire votre risque global de cancer en ne fumant pas et en restant à jour dans le dépistage de routine du cancer peut aider. Même avec de bonnes habitudes de vie, un cancer de la colonne vertébrale peut quand même survenir.
Transmission
Le cancer rachidien n’est pas infectieux ; il ne peut donc pas se transmettre d’une personne à une autre par le toucher, la toux, les baisers, les rapports sexuels ou le partage de nourriture. De nombreuses personnes atteintes d’un cancer rachidien craignent d’être proches de leur famille, mais vous ne pouvez pas attraper un cancer rachidien auprès de quelqu’un, et cette personne ne peut pas vous le transmettre.
Ce qui peut se produire, c’est une dissémination à l’intérieur de l’organisme : un cancer qui débute ailleurs, comme au poumon, au sein ou à la prostate, peut atteindre le rachis, mais cela est très différent d’une transmission de personne à personne. Si vous vous interrogez sur l’hérédité du cancer rachidien, la plupart des cas ne sont pas transmis directement d’un parent à l’enfant, bien que certains syndromes héréditaires de prédisposition au cancer puissent augmenter le risque de développer certains cancers.
Quand tester vos gènes
Pour un cancer de la colonne vertébrale, le test génétique héréditaire n’est pas systématique pour le dépistage précoce, mais il peut être utile d’en discuter si votre diagnostic a été posé jeune, si vous avez plusieurs tumeurs ou si vous avez d’importants antécédents familiaux de cancers associés à des syndromes tels que Li-Fraumeni ou von Hippel-Lindau. Si une tumeur rachidienne est découverte, l’analyse de la tumeur elle-même peut parfois aider à adapter le traitement.
Diagnostic
Les douleurs dorsales, la faiblesse, l’engourdissement ou les difficultés à marcher peuvent être les premiers signes qui amènent les médecins à rechercher un cancer du rachis. Comme ces signes peuvent aussi apparaître dans des affections rachidiennes plus courantes, le diagnostic de cancer du rachis repose généralement sur une combinaison d’examens, d’examens d’imagerie et parfois d’une biopsie. Il est naturel de s’inquiéter lorsque les signes n’ont pas d’explication claire.
Les médecins vous interrogent sur la douleur, la faiblesse, l’engourdissement, les troubles de l’équilibre et tout changement du contrôle vésical ou intestinal. Ils passent aussi en revue les cancers antérieurs, une perte de poids récente, les infections et la rapidité avec laquelle les signes ont évolué.
Un examen physique et neurologique évalue la force, les réflexes, la sensibilité et la marche. Cela aide à montrer si la moelle épinière ou les nerfs voisins peuvent être comprimés.
L’IRM est souvent l’examen principal utilisé pour rechercher un cancer du rachis, car elle visualise clairement la moelle épinière, les nerfs, les os et les tissus mous. Elle peut aider les médecins à voir la taille et la localisation exacte d’une tumeur et à savoir si elle comprime les structures voisines.
Les TDM peuvent montrer plus clairement une lésion osseuse ou un affaissement de la colonne vertébrale que certains autres examens, et les radiographies standard peuvent parfois révéler des modifications structurelles. Ces examens d’imagerie sont souvent utilisés ensemble lorsque les médecins ont besoin d’une vue d’ensemble plus complète du rachis.
Comment diagnostique-t-on Spinal cancer ?
Les médecins diagnostiquent généralement un cancer de la colonne vertébrale en vous interrogeant sur des signes comme une douleur dorsale persistante, une faiblesse, un engourdissement ou des difficultés à marcher, en réalisant un examen pour évaluer la force, la sensibilité et les réflexes, et en prescrivant des examens d’imagerie de la colonne vertébrale, le plus souvent une IRM. Un scanner, une radiographie ou une TEP peuvent également être utilisés pour montrer la taille et la localisation exacte de la tumeur, ainsi que la présence ou non d’une extension du cancer. Le diagnostic est habituellement confirmé par une biopsie, c’est-à-dire le prélèvement d’un petit échantillon de la tumeur pour l’examiner au microscope, et parfois cet échantillon est aussi analysé à la recherche de modifications génétiques afin d’aider à planifier le traitement.
Étapes de Spinal cancer
Le cancer de la colonne vertébrale ne présente pas de stades d’évolution définis. En effet, les tumeurs rachidiennes sont généralement décrites selon leur site d’origine, leur vitesse de croissance et le fait qu’elles se soient propagées ou non, plutôt que selon un schéma évolutif commun et progressif dans le temps. Les médecins commencent généralement par un entretien sur des signes tels qu’une douleur dorsale persistante, une faiblesse, un engourdissement, ou des modifications urinaires et intestinales, y compris les premiers signes du cancer de la colonne vertébrale, qui peuvent facilement être confondus avec des troubles rachidiens plus fréquents. Le diagnostic et le suivi reposent généralement sur des examens d’imagerie tels que l’IRM ou le scanner, et parfois sur une biopsie afin de confirmer le type de tumeur.
Perspectives et Pronostic
Le pronostic du cancer de la colonne vertébrale varie considérablement selon qu’il s’agit d’une tumeur primitive ou métastatique, du type de cancer, de l’étendue de l’atteinte de la colonne vertébrale ou de la moelle épinière, et de la précocité du traitement. Les personnes atteintes de tumeurs primitives localisées de la colonne vertébrale qui peuvent être retirées ou contrôlées par la chirurgie, la radiothérapie et parfois la chimiothérapie peuvent vivre pendant de nombreuses années, et certaines tumeurs de bas grade ont un pronostic à long terme relativement favorable. Le pronostic est généralement moins bon lorsque le cancer de la colonne vertébrale s’est propagé à partir d’un autre organe, car une maladie vertébrale métastatique traduit habituellement un cancer avancé dans son ensemble. Les signes neurologiques, tels qu’une faiblesse, un engourdissement ou une perte du contrôle des intestins ou de la vessie, peuvent devenir permanents si la moelle épinière est comprimée trop longtemps ; un diagnostic et un traitement rapides ont donc une forte incidence sur la fonction et la qualité de vie. La mortalité dépend principalement de la biologie et du stade du cancer sous-jacent : certains patients évoluent favorablement pendant de longues périodes, tandis qu’une maladie agressive ou largement métastatique peut engager le pronostic vital en quelques mois à quelques années. Un suivi régulier est important, car la récidive, la progression, la douleur et les complications liées au traitement peuvent toutes influencer l’évolution à long terme.
Effets à Long Terme
Le cancer rachidien peut toucher bien plus que la tumeur elle-même, surtout lorsqu’il comprime la moelle épinière, fragilise l’os ou nécessite un traitement intensif. Les effets à long terme du cancer rachidien dépendent de la localisation du cancer, de son éventuelle dissémination et de l’importance de l’atteinte du tissu nerveux. Ces effets à long terme varient considérablement, allant d’une douleur persistante et de troubles de la marche à des modifications du contrôle vésical ou à une faiblesse durable. Pour de nombreuses personnes vivant avec un cancer rachidien, le pronostic est étroitement lié au type de cancer et à sa réponse au traitement.
La douleur peut persister longtemps après le traitement, surtout si les nerfs, les os ou les tissus voisins ont été atteints. Certaines personnes présentent une douleur sourde et continue dans le dos, tandis que d’autres ressentent une douleur nerveuse brûlante, fulgurante ou de type décharge électrique.
Une atteinte de la moelle épinière ou des nerfs peut entraîner une faiblesse, un mauvais équilibre ou des difficultés à marcher. Pour beaucoup, cela peut signifier avoir besoin d’une canne, d’un déambulateur ou d’une aide supplémentaire pour les escaliers et les longues distances.
Certaines personnes gardent un engourdissement, des fourmillements ou une diminution de la force dans les bras ou les jambes. Ces modifications peuvent rester stables, mais si le cancer réapparaît ou progresse, elles peuvent s’aggraver avec le temps.
Le cancer rachidien peut toucher les nerfs qui contrôlent la miction et le transit intestinal. Cela peut entraîner des envies urgentes, des fuites, des difficultés à vider la vessie, une constipation ou une perte du contrôle des selles.
Comment est-ce de vivre avec Spinal cancer
Vivre avec un cancer de la colonne vertébrale peut changer le rythme de la vie quotidienne de façon très concrète. La douleur, la fatigue, la faiblesse, l’engourdissement ou les difficultés à marcher peuvent rendre le travail, le sommeil, l’exercice, la conduite et les tâches de base à la maison plus difficiles, et de nombreuses personnes doivent aussi organiser leur vie autour des rendez-vous, du traitement et du temps de récupération. Pour les familles et les proches, cela signifie souvent assumer davantage de soins, de transports et de soutien émotionnel, ce qui peut être éprouvant, mais grâce à la réadaptation, au contrôle de la douleur et à une équipe soignante solide, de nombreuses personnes trouvent de nouvelles habitudes qui protègent à la fois leur autonomie et leur qualité de vie.
Traitement et Médicaments
Le traitement du cancer de la colonne vertébrale vise généralement à contrôler la tumeur, à protéger la moelle épinière et les nerfs, à soulager la douleur et à vous aider à conserver le plus possible votre mobilité et votre autonomie au quotidien. Selon le type de cancer de la colonne vertébrale et son emplacement, la prise en charge peut inclure une chirurgie, une radiothérapie, une chimiothérapie, des traitements ciblés, des corticoïdes pour réduire le gonflement autour de la moelle épinière, ainsi que des médicaments qui aident à prendre en charge la douleur. Beaucoup de personnes atteintes d’un cancer de la colonne vertébrale ont besoin d’une association de traitements plutôt que d’un seul, surtout si le cancer s’est propagé à partir d’une autre partie du corps ou s’il comprime les nerfs et provoque des douleurs dorsales, une faiblesse ou des difficultés à marcher. Tous les traitements n’agissent pas de la même façon chez chaque personne, c’est pourquoi les médecins adaptent souvent le plan de soins en fonction du type de cancer, de l’état de santé général, des signes présents et de l’objectif recherché, qu’il s’agisse d’une guérison, d’un contrôle à long terme ou de soins centrés sur le confort. En plus du traitement médical, la kinésithérapie, la rééducation et l’aide pour les activités quotidiennes peuvent aussi constituer une part importante du traitement du cancer de la colonne vertébrale.
Peut-on guérir Spinal cancer ?
Parfois, mais pas toujours. Si le cancer débute dans la colonne vertébrale et est détecté tôt, un traitement tel que la chirurgie, la radiothérapie et les médicaments peut l’éliminer ou permettre un contrôle durable, mais de nombreux cas, en particulier lorsque le cancer s’est propagé à la colonne vertébrale depuis une autre partie du corps, ne peuvent pas être complètement guéris. Même lorsqu’une guérison n’est pas possible, le traitement peut souvent ralentir l’évolution du cancer, soulager la douleur, préserver la mobilité et la fonction nerveuse, et aider les personnes vivant avec un cancer de la colonne vertébrale à se sentir mieux plus longtemps.
Traitement Non Médicamenteux
Vivre avec un cancer du rachis peut avoir des répercussions sur les mouvements, la douleur, le sommeil et l’autonomie au quotidien ; les soins comprennent donc souvent davantage que la chirurgie, la radiothérapie ou d’autres traitements médicaux. Les traitements non médicamenteux constituent souvent la base pour rester aussi mobile, en sécurité et confortable que possible pendant et après le traitement du cancer du rachis. De nombreuses personnes vivant avec un cancer du rachis bénéficient d’une association de rééducation, d’un soutien symptomatique et d’une aide pratique à domicile. Toutes les approches ne fonctionnent pas de la même manière ; le meilleur plan dépend donc de la localisation de la tumeur, de la stabilité de la colonne vertébrale et de l’impact des signes sur la vie quotidienne.
La kinésithérapie peut aider à maintenir la force, l’équilibre et des mouvements sûrs lorsque le cancer du rachis affecte la marche, la station debout ou le fait de sortir du lit. Un thérapeute peut vous enseigner des exercices doux, des étirements et des façons plus sûres de bouger afin de protéger le rachis pendant les activités quotidiennes.
L’ergothérapie vise à rendre les activités quotidiennes plus faciles, comme se laver, s’habiller, cuisiner ou travailler à un bureau. Certaines stratégies peuvent s’intégrer naturellement à votre routine, par exemple en utilisant des aides techniques, en modifiant la hauteur de la chaise ou en apprenant des techniques d’économie d’énergie.
Des programmes structurés, en hospitalisation complète ou en ambulatoire, peuvent aider à récupérer des fonctions après une chirurgie ou lorsque la faiblesse et l’engourdissement limitent l’autonomie. Cela peut être particulièrement utile lorsque les premiers signes du cancer du rachis ont entraîné des chutes, une mauvaise coordination ou des difficultés à utiliser les mains.
Les orthèses, déambulateurs, cannes, fauteuils roulants et autres aides peuvent améliorer la sécurité et réduire la contrainte exercée sur le rachis. Certaines options non médicamenteuses sont proposées par des spécialistes qui adaptent correctement ces dispositifs et les ajustent au fil de l’évolution des besoins.
Vos gènes peuvent avoir un impact sur l'efficacité des médicaments
Pour les personnes vivant avec un cancer de la colonne vertébrale, les gènes peuvent parfois influencer l’efficacité de certains médicaments et la probabilité d’effets indésirables, en particulier avec les médicaments anticancéreux et certains analgésiques. Dans certains cas, les médecins peuvent examiner les modifications du cancer lui-même pour déterminer si un traitement plus ciblé a des chances d’être utile, tandis que des différences génétiques héréditaires peuvent influencer la vitesse à laquelle l’organisme dégrade les médicaments, ce qui peut signifier qu’une dose agit trop fortement, trop faiblement ou provoque davantage d’effets indésirables. Ce type de choix thérapeutique guidé par les gènes, appelé pharmacogénomique, n’est pas utilisé chez toutes les personnes atteintes d’un cancer de la colonne vertébrale, mais il peut être important pour choisir certains traitements anticancéreux ou adapter un médicament afin d’en assurer la sécurité et le confort.
Traitements Pharmacologiques
Les médicaments utilisés pour le cancer de la colonne vertébrale dépendent du fait que la tumeur a commencé dans la colonne vertébrale ou s’y est propagée depuis un autre endroit, ainsi que de l’objectif principal : réduire le cancer, soulager les signes, ou les deux. De nombreuses personnes vivant avec un cancer de la colonne vertébrale prennent une association de traitements, car un médicament peut soulager la douleur tandis qu’un autre traite le cancer lui-même. Tout le monde ne répond pas au même médicament de la même manière. Au quotidien, cela peut signifier un schéma thérapeutique pour une personne présentant une nouvelle douleur dorsale due à un cancer de la colonne vertébrale, et un schéma différent pour une personne dont le cancer comprime la moelle épinière.
le paracétamol et les anti-inflammatoires comme l’ibuprofène ou le naproxène peuvent soulager une douleur légère à modérée due au cancer de la colonne vertébrale. Si la douleur est plus intense, les médecins peuvent utiliser des opioïdes comme la morphine, l’oxycodone, l’hydromorphone ou le fentanyl. Ces médicaments peuvent améliorer le confort et la mobilité, mais ils nécessitent un ajustement prudent des doses, car une somnolence, une constipation et des nausées peuvent survenir.
la dexaméthasone est souvent utilisée lorsque l’œdème autour d’une tumeur vertébrale provoque une douleur, une faiblesse ou une pression sur la moelle épinière. Elle peut agir rapidement, ce qui explique qu’elle puisse être instaurée en urgence dès l’apparition des premiers signes de compression médullaire. Des modifications de la glycémie, des troubles du sommeil et des changements d’humeur sont des effets indésirables possibles.
la chimiothérapie peut être utilisée pour un cancer de la colonne vertébrale causé par des cancers tels qu’un lymphome, un myélome, un cancer du poumon, un cancer du sein ou d’autres tumeurs qui se sont propagées à la colonne vertébrale. Les médicaments exacts varient selon le type de cancer, mais les exemples courants incluent le cisplatine, le carboplatine, la doxorubicine, le cyclophosphamide, le paclitaxel et le méthotrexate. Ces médicaments circulent dans la circulation sanguine pour cibler les cellules cancéreuses dans tout l’organisme.
certaines tumeurs vertébrales ou certains cancers qui se propagent à la colonne vertébrale sont traités par des médicaments dirigés contre une modification génétique spécifique ou un signal de croissance précis. Parmi les exemples figurent l’erlotinib, l’osimertinib, l’alectinib, le trastuzumab, l’imatinib et le vemurafenib, selon le cancer en cause. Ces médicaments ne conviennent pas à tout le monde, c’est pourquoi l’analyse de la tumeur oriente souvent le choix en fonction de leur probabilité d’efficacité.
Influences Génétiques
Pour de nombreuses personnes vivant avec un cancer de la colonne vertébrale, des questions sur un éventuel retentissement pour les proches se posent rapidement, en particulier si d’autres cancers sont apparus dans la famille. La plupart des cancers de la colonne vertébrale ne sont pas causés par un seul gène héréditaire, et de nombreux cas surviennent sans schéma familial clair. Néanmoins, la génétique peut jouer un rôle : certaines personnes héritent d’affections rares qui augmentent le risque de tumeurs dans la colonne vertébrale ou à proximité, et les cellules cancéreuses peuvent aussi acquérir au fil du temps des modifications de l’ADN qui favorisent leur croissance. Les antécédents familiaux constituent l’un des indices les plus forts d’une influence génétique. Comme le cancer de la colonne vertébrale commence souvent dans une autre partie du corps avant de s’étendre à la colonne vertébrale, le risque héréditaire peut parfois être davantage lié au cancer initial qu’à la colonne vertébrale elle-même ; ainsi, un conseil génétique ou un test génétique peut être utile lorsque les médecins étudient les facteurs de risque génétiques du cancer de la colonne vertébrale.
Spinal cancer est-il génétique ?
La génétique joue un rôle dans certains cas de cancer de la colonne vertébrale, mais la plupart ne sont pas héréditaires. Certaines modifications de gènes peuvent augmenter le risque ou aider à orienter les choix thérapeutiques. Si un cancer de la colonne vertébrale survient dans un contexte de forte histoire familiale, un conseil génétique peut être utile.
Avoir un risque génétique n'est pas nécessairement un diagnostic
Les variants génétiques sont une composante normale et courante de la biologie humaine. La plupart n’ont pas d’effet direct sur la santé et ne font que refléter les différences naturelles observées entre les personnes. Pour de nombreux gènes, le fait d’avoir un variant associé à une affection suggère un lien possible plutôt qu’un diagnostic certain, surtout lorsque plusieurs gènes et des facteurs environnementaux interviennent. Dans certains cas, toutefois, un variant unique, bien compris, dans un gène particulier peut suffire à confirmer un diagnostic.
Pharmacogénétique – comment la génétique influence les médicaments
Pour de nombreuses personnes atteintes d’un cancer de la colonne vertébrale, un médicament peut soulager la douleur ou ralentir la croissance de la tumeur, tandis qu’un autre provoque des effets indésirables ou apporte peu de bénéfice. Les différences de réponse ne sont pas toutes d’origine génétique, mais les médecins examinent souvent deux types d’informations génétiques lorsqu’ils planifient le traitement. La première concerne les modifications des gènes de la tumeur elle-même, qui peuvent parfois indiquer si un médicament ciblé ou un essai clinique pourrait être adapté, en particulier lorsqu’il s’agit de décider d’un test génétique pour le traitement du cancer de la colonne vertébrale. La seconde concerne vos gènes hérités, qui peuvent influencer la vitesse à laquelle votre organisme métabolise certains médicaments contre la douleur, des médicaments anti-nauséeux et certains traitements anticancéreux, de sorte que la dose ou le choix du médicament peut devoir être ajusté. La génétique n’est toutefois qu’un facteur parmi d’autres, et la prise en charge dépend aussi du type exact de cancer de la colonne vertébrale, de sa localisation dans la colonne vertébrale et de votre état de santé général.
Interactions avec d'autres pathologies
Le cancer du rachis peut affecter la vie quotidienne de façons qui se recoupent avec d’autres problèmes de santé, en particulier les affections qui provoquent déjà des douleurs dorsales, une faiblesse, un engourdissement ou des difficultés à marcher. Cela peut rendre les premiers signes du cancer du rachis plus difficiles à reconnaître, car les changements peuvent être confondus avec de l’arthrite, une hernie discale, une ostéoporose ou des lésions nerveuses liées au diabète. Avoir plus d’un diagnostic peut rendre les symptômes plus difficiles à démêler. Si le cancer du rachis exerce une pression sur la moelle épinière, les personnes peuvent aussi présenter des problèmes plus sévères lorsqu’elles vivent déjà avec une perte osseuse, d’anciennes lésions de la colonne vertébrale ou des cancers qui se sont propagés à partir d’une autre partie du corps. Le traitement peut aussi interagir avec d’autres maladies, car une chirurgie, la radiothérapie, des antalgiques ou des médicaments anticancéreux peuvent nécessiter une planification supplémentaire chez les personnes atteintes d’une maladie rénale, d’une maladie cardiaque, d’infections ou d’un système immunitaire affaibli. Pour beaucoup de personnes vivant avec un cancer du rachis, une coordination étroite entre les médecins oncologues, les spécialistes du rachis et les médecins traitants peut aider à réduire les complications et à rendre le traitement plus sûr.
Comment les gènes peuvent provoquer des maladies
Les humains possèdent plus de 20 000 gènes, chacun remplissant une ou plusieurs fonctions spécifiques dans le corps. Un gène indique au corps comment digérer le lactose du lait, un autre comment construire des os solides, et un autre encore empêche les cellules du corps de commencer à se multiplier de manière incontrôlée et de se transformer en cancer. Comme tous ces gènes ensemble représentent les instructions de construction de notre corps, un défaut dans l’un de ces gènes peut avoir de graves conséquences sur la santé.
Grâce à des décennies de recherche génétique, nous connaissons le code génétique de tout gène humain sain/fonctionnel. Nous avons également identifié qu’à certaines positions sur un gène, certains individus peuvent avoir une lettre génétique différente de la tienne. Nous appelons ces points sensibles des « variations génétiques » ou simplement des « variantes ». Dans de nombreux cas, des études ont pu démontrer que posséder la lettre génétique « G » à une certaine position est bénéfique pour la santé, tandis que posséder la lettre « A » à la même position perturbe la fonction du gène et provoque une maladie. Genopedia te permet de visualiser ces variantes dans les gènes et résume tout ce que nous savons grâce à la recherche scientifique sur les lettres génétiques (génotypes) qui ont de bonnes ou de mauvaises conséquences sur ta santé ou tes traits.
Quelles autres conditions peuvent provoquer des symptômes similaires à Spinal cancer ?
Plusieurs problèmes plus fréquents peuvent, au premier abord, évoquer un cancer de la colonne vertébrale, notamment une hernie discale, de l’arthrose de la colonne vertébrale, un rétrécissement autour des nerfs du dos ou une fracture vertébrale, surtout après une blessure ou chez les personnes âgées ayant des os fragiles. Une infection de la colonne vertébrale ou une tumeur bénigne peuvent également provoquer des douleurs dorsales, un engourdissement, une faiblesse ou des difficultés à marcher. Comme ces signes se recoupent largement, les médecins ont généralement besoin d’examens d’imagerie pour faire la différence.
Histoire
Les personnes vivent probablement avec un cancer de la colonne vertébrale depuis aussi longtemps que le cancer existe, mais, pendant la plus grande partie de l’histoire, il était difficile de le reconnaître du vivant de la personne. Des douleurs dorsales, une faiblesse des jambes, des difficultés à marcher ou une perte du contrôle vésical pouvaient plutôt être attribuées à une blessure, au vieillissement ou à une infection. Une famille a peut-être vu quelqu’un passer d’un simple « mal de dos » à la nécessité d’être aidé pour se lever, sans explication claire.
Depuis les débuts de la médecine, des efforts ont été faits pour comprendre les maladies qui touchent la colonne vertébrale. Les premiers médecins pouvaient décrire les lésions observées après le décès, mais ils disposaient de moyens très limités pour déterminer si une tumeur se développait dans les os de la colonne vertébrale, dans la moelle épinière, ou à proximité en exerçant une compression sur elle. Toutes les descriptions anciennes n’étaient pas complètes, mais elles ont ensemble contribué à façonner l’image utilisée aujourd’hui par les médecins.
Un changement majeur est survenu à la fin des années 1800 et au début des années 1900, lorsque l’amélioration de l’anatomopathologie et de la chirurgie a rendu plus facile la distinction entre le cancer de la colonne vertébrale et les autres maladies rachidiennes. Les médecins ont progressivement appris que certains cancers prennent naissance dans la colonne vertébrale elle-même, tandis que beaucoup d’autres s’y propagent à partir d’une autre partie du corps. Cette distinction était importante, car les personnes atteintes d’un cancer de la colonne vertébrale pouvaient au départ présenter un tableau très similaire, même si la cause et le traitement n’étaient pas les mêmes.
L’imagerie a transformé l’histoire du cancer de la colonne vertébrale. Les radiographies ont d’abord permis aux médecins de repérer certaines modifications osseuses, même si les petites tumeurs restaient faciles à manquer. Plus tard, le scanner et surtout l’IRM ont considérablement facilité l’examen détaillé de la colonne vertébrale, de la moelle épinière et des tissus voisins. Cela a aidé les médecins à détecter plus tôt le cancer de la colonne vertébrale, à expliquer plus clairement les signes et à planifier la chirurgie ou la radiothérapie avec beaucoup plus de précision.
Le traitement a lui aussi considérablement évolué au fil du temps. Autrefois, les soins se limitaient souvent au soulagement de la douleur et à des mesures de soutien, et la chirurgie comportait des risques élevés. Au fil des décennies, une anesthésie plus sûre, les antibiotiques, la chirurgie rachidienne moderne, la radiothérapie et les médicaments anticancéreux ont amélioré les possibilités de prise en charge. Pour de nombreuses personnes vivant avec un cancer de la colonne vertébrale, cela a signifié un meilleur contrôle de la douleur, dans certains cas un risque plus faible de paralysie, et une survie plus longue selon le type et le stade du cancer.
Aujourd’hui, l’histoire du cancer de la colonne vertébrale continue d’évoluer. Les médecins comprennent désormais bien mieux les différents types de tumeurs, leur comportement et les traitements les plus susceptibles d’être utiles. Connaître cette histoire aide à expliquer pourquoi les premiers signes d’un cancer de la colonne vertébrale, en particulier une douleur dorsale persistante associée à une faiblesse, un engourdissement ou des modifications du transit intestinal et de la fonction vésicale, sont pris au sérieux et souvent explorés rapidement.